MISS MABEL LOVE

 

Tendemos a pensar en la "cultura de las celebridades" - y todas las emociones delgadas como papel de seda y los excesos dramáticos que la acompañan - como un fenómeno reciente. Pero como cualquier elefante que se precie le dirá, pocas cosas son nuevas en este mundo nuestro. Da un paso adelante en el centro de atención sepia Miss Mabel Love.

Nacida en el balneario inglés de Folkestone en 1874 y procedente de una familia de artistas de teatro y music hall, Mabel Love (su verdadero nombre era Mabel Watson) apareció por primera vez en el escenario a la tierna edad de doce años. Fue considerada una de las grandes bellezas de la última época victoriana y su fama coincidió con la creciente popularidad de las postales. La circulación generalizada de postales como la de arriba, que es de mi propia colección, fue quizás la primera manifestación del tipo de culto a las celebridades con el que todos estamos muy familiarizados hoy. En 1894, Winston Churchill, de veinte años, le escribió a Mabel pidiéndole una fotografía firmada.

Pero el estilo de vida febril de una estrella famosa tuvo sus propias presiones incluso en la época victoriana y en marzo de 1889 los periódicos de la época estaban llenos de titulares que informaban de la desaparición de Mabel. Más tarde se supo que había ido al Thames Embankment en Londres para suicidarse, pero como la mayoría de las buenas celebridades, finalmente decidió no hacerlo.

Mabel siguió trabajando en el escenario (y apareció en una película de principios de 1917 "In Another Girls 'Shoes") hasta 1918 cuando se retiró y luego abrió una escuela de danza en Londres. Pero hoy en día es quizás más conocida por esas primeras fotografías de postal de ella, que se han convertido en los favoritos de muchos coleccionistas de postales.